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立於台上的裴行，不難看出他眼中的笑意，也有鋒芒，百姓的歡呼聲這般高，他自然是歡喜的。

裴行大手一揮，主持著大家進行一種古老的儀式。

那是一種，程梨初從未見過的怪異的儀式。

這倒也怨不得她冇有見識；隻是她初來靖州，對此處風俗不甚瞭解罷了。

為了不在眾人跟前露出破綻，便有模有樣的學起大家的舉動來。

程梨初隻知道，他們是在替賢親王祈禱。

後來，程梨初才知道，他們跳的是儺舞，那是靖州土上最古老的一種祭神跳鬼、驅病避疫、表示安慶的舞蹈。

程梨初一心都在清河身上。她不知道，這樣的儀式還要進行多久。

她本就願意摻進其中的，更冇有像百姓那般迫切心思，眼下隻想早些回去。

於是，程梨初趁著那大娘正聚精會神地跳著儺舞，無心管自己時，悄然離開神佛壇。

她再次折回街上時，被這街頭上的陌生臉孔吸引了注意。

她從神佛壇走來的這一路上，隻覺得有幾個大鬍子有些麵善。

起初程梨初並冇有在意，隻以為是巧合了。後來在轉角處才發現，他們是正在來來回回巡查著。

他們雖是身著布衣，可走路的姿態與尋常百姓不同；幾行人走起路來井然有序，好似受過訓練般有模有樣的。

她思考了一路，這才反應過來，那裴行方纔所說的加強守備，原是這個意思。

\"阿姐，可是路上有什麼事情給絆住了？\"清河看著滿懷心事的程梨初。

她初曉時便出了門；如今回來，已是明月高懸於天。

倘若隻是沽繡品與抓藥，斷然不會耗上一日時間；想來的遇上了什麼事。

“清河，你可瞭解賢親王的為人？”程梨初不知為何，竟好奇起這賢親王的為人來。

賢親王，是先靖國皇室，而清河是前朝公主，與賢親王是叔侄；想來她最是瞭解的。

“阿姐心中的賢親王，是什麼樣的？”清河冇有立即回答，而是反問了他。

“百姓都說賢親王是正義的化身，更是個一心替百姓著想的人。\"程梨初想起，靖州多處都打造有賢親王的石像。

她也曾在街上最是繁華的交彙處，有一座亭子，那裡麵便是賢親王手持黃金澗的石像。

聽聞，那是百姓自發籌錢請人打造的。

程梨初想，這是得多受百姓敬重，纔可以在這繁華中心塑起石像來。

清河微頷：\"嗯。\"

她不否認，賢親王確實曾是這樣的一個人。

\"就像如今的靖州在他的治理下，井然有緒，開荒田，興水利，建學堂，百姓其樂融融，互相幫襯，更有其者，靖州年輕者人人懂得防衛之術，儼然有“小國”風範。\"

程梨初毫不掩飾地表達出自己心中的看法。

\"人心複雜，真假難辨。我該怎麼告訴你，一個滿口仁道德之下，藏著的卻是心懷鬼胎，無恥卑鄙之徒，你纔會相信我所說的都是真是。\"清河臉上帶了幾分譏笑。

“此話何意”程梨初一臉疑惑。

瞧她這眼裡有些微光，莫不是觸碰到她的傷心之事？

“阿姐可記得，你是從何處將我救回來的？”清河回想起那天晚上。

沐昭親自用箭指著自己時，他眼裡迸發出來狠意，像是恨不得要將自己碎屍萬段一般。

從沐昭設計攬月館一事，她便覺得眼前人非得彼時人。

人都有追求自由的權力，就如沐昭他一心想要逐名奪利一般，誰都冇錯。

自己不過是拒絕了他的提議，卻是遭到他的囚禁。

隻是可笑，自己一心敬重的王叔，竟對自己也會有兵戎相向的這一天。

更冇想到被親人的背叛比困在北冥這幾年的遭遇還要痛苦。

“裴府！”程梨初自是不會忘記，那日裴府走水，她一時好奇。

便想著過去一探究竟，卻不曾想，剛過來就碰上了她。

是命裡讓她們二人再次相遇；這緣分一事，果真是妙不可言的。

清河思索再三，還是將這一切的始末全然告知她。

程梨初瞠目結舌，萬萬不敢相信：

“今日，裴大人還說那日在攬月館，有北冥人刺殺靖州百姓，還牽連了賢親王。如今賢親王正臥床不起。”

“他們口中的刺客，當時的目標便是清河；但那一場刺殺行動，不過是他們自導自演罷了。”清河醍醐灌頂。

是啊，他們的目標是自己，倘若她在那一場莫須有的刺殺裡死去，那叔父便不用大費周章地將自己圈禁起來。

既除去了自己這個眼中釘；更可以嫁禍給北冥，故意挑起兩地百姓的怨氣；而叔父便可坐收漁翁之利。

可惜叔父的計劃，並冇有成功。是以，他以百姓為藉口，向自己坦言，試圖拉攏自己，但是被自己拒絕了。

清河拒絕叔父的結果，便是遭他圈禁，乃至想要親手殺了自己。

原來叔父從一開始便不想放過自己。

“怎會這樣。方纔裴行還同大家說，會加強靖州的守備；我回來時便看到有許多做了喬裝之人在街上巡查。”清河所說的一切，與程梨初所瞭解的全然相悖。

“此次我從裴府逃了出來，他們定不會放過我的，我若是留在此，隻怕是會連累阿姐。”

清河隻覺得，王叔所謂的加強防備，隻不過是為了更好的把自己私下處決了。

倘若他們當真是為了加強防備，便應光明正大地著軍裝，將裴家軍的威嚴展示出來，諒那些宵小之輩也不敢輕易冒犯。

若冇有私心，又何須這般遮遮掩掩的。

“我似乎明白，你不願意要這孩子的原因了；隻是當真要走？”程梨初上前撫了撫她小腹。

“我不能連累阿姐。”清河點頭示意。

至於孩子一事，她會仔細再考慮的。隻是從前她便害了一次阿姐，這次，斷斷不能了。

“那你要去哪裡安家？”程梨初問道；試問，這靖州那裡還有她的家？

“阿姐莫擔心，我在城東置辦了一間屋子，那裡人煙稀少，想來他們也不會知道的。”清河抿嘴；眼神四處遊離，生怕被人看穿自己心裡的想法。

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