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清晨的陽光照耀在被露水清洗過的艾琳森林上空，林中漸漸升騰起一縷縷薄薄霧氣，將整座山林縈繞其中。

清新的空氣總是讓人倍感精神的。

望著眼前如同幻境一般的畫麵，正在林中穿行的幾人也逐漸地將昨天還盤桓在心頭的陰霾散了出去。

蘭斯一行人在太陽最盛的中午來到了一片黃桃樹林，說是樹林，其實麵積並不算大，僅僅隻有二十多棵老黃桃樹。快入秋的季節，正是黃桃成熟的時候，幾人到來的時候，這些黃桃樹上正掛著不少金黃燦燦的桃子，清香撲鼻，色澤誘人。

奧蘭多十分熟練地從樹上摘下了一個桃子，在身上隨便擦了一下便送入了口中。

“我們可以蒐集一些黃桃木做火把用，你們看這些樹枝上，都掛著不少的桃油，采集一些桃油與桃樹枝桃樹葉，點燃後燒出的煙可以用來驅趕蚊蟲，燒出來的灰對傷口的消毒止血有特彆好的效果。”奧蘭多說道。

蘭斯也摘了一個桃子拿在手上，但並冇有急著下口，隻是抬眼仔細打量著最靠近他的那顆黃桃樹。

粗壯的樹乾上佈滿了猙獰的痕跡，有刀劍的劃痕，也有一些動物的爪印，褐色的樹皮在這重重的傷害之下頑強地生長著，而奧蘭多提到的那些桃油，就是這些桃樹從裂縫中滲透出來的油脂。

這是一棵充滿了故事的黃桃樹。

“居然還有這種方法？還真是第一次聽說呢。”

伊克一臉驚奇地說著，手中動作未停，直接掰下一塊桃油在手中捏了捏又放在鼻子下聞了聞。

布蘭克抬手在他的肩膀上拍了拍，笑道：“小子，你們要學的還有很多！”

這話顯然是對蘭斯和伊克這兩個新手說的。

兩人一臉受教狀，心頭也暗暗地將這點野外小知識記了下來。

他們的運氣不錯，這片桃林的逃走還冇有被艾琳森林的動物們糟蹋掉，挑挑揀揀也足夠眾人飽腹的了，相比較那些乾糧而言，可口香甜的桃子明顯要更加受他們的歡迎。

填飽肚子之後，眾人都自覺地收集了一些桃油放入了各自的行囊。

要知道在森林中行走就屬那些蚊蟲最煩人了，能有這麼一個驅除蚊蟲的利器，那真是讓他們喜出望外。

稍作休整後，一行人在奧蘭多的帶領下繼續朝著那個遺蹟存在的方向前進著。

……

森林本應該是一個充滿活力的地方，鳥叫蟲鳴，偶爾再從一些灌木草叢中跳出一兩隻毛茸茸的小動物，那才叫一個鮮活。但是今天的艾琳森林似乎有些過於沉寂了，除了這支隊伍踩踏落葉枯枝發出的聲音，竟然再冇有了彆的聲響。

這種異常，就算是蘭斯和伊克這種冒險菜鳥也察覺到了。

“泰克林，你也感覺到了？”

走在最前麵的奧蘭多停下了腳步，微微側身向著身後問道。

“嗯！安靜得太可怕了，整座森林就好像隻有我們幾個人似的。”泰克林皺著眉頭，麵色中滿是疑惑。

其餘幾人冇有說話，隻下意識地仔細檢視著周圍的情況，試圖從中找出一些蛛絲馬跡。

太安靜了。

整片森林一片死寂。

從黃桃樹樹林出發後到現在，他們還冇有遇到任何一隻活物，哪怕是一隻昆蟲或是一隻小鳥。

雖然森林上空的陽光依然十分的明媚，但是卻驅不散幾人心頭的陰霾。

幾人變換隊形，所有人都做好了隨時應對突發情況的準備。

“布蘭克，我感覺有什麼東西一直在跟著我們，我可以確定……”

蘭斯突然悄聲對與他並肩而行的布蘭克說道。

“噓……”

布蘭克凝神向周圍看了一眼，阻止了蘭斯接下來的話。

這時，蘭斯才發現靜寂無聲的其他人全部都放緩了腳步在側耳聆聽著什麼，包括他的小夥伴伊克。

聽著逐漸清晰起來的悉悉索索的聲，蘭斯心中暗想，“這應該是一些小動物吧！”

然而，當他將目光轉向布蘭克的時候，卻看到布蘭克的臉上正擺出一種驚恐的表情。

蘭斯心頭一跳，難道……

“跑！！！”

不待蘭斯去檢視其他人的狀況，就聽隊伍最前麵的奧蘭多突然大喊了一聲之後，率先竄了出去。

其他人緊隨其後，全體拔足狂奔。

蘭斯反應稍微慢了一點，在跑動的同時還不忘回頭看上一眼，就這一眼，就讓他渾身一寒，一種毛骨悚然的感覺湧上心頭。

無數小貓大小的巨鼠從密林中竄出來，伴隨著此起彼伏的“吱吱”聲，密密麻麻地如同一股黑灰色的水流一般向著幾人湧了過來。

“是山鼠！”

這種生物在南王國的各個山林中都有出冇，蘭斯和伊克對它們也並不陌生。

“怎麼回事？山鼠一向比較膽小，平常也隻是啃食一些塊根植物、捕殺一些昆蟲而已，現在怎麼會突然這麼膽大，敢一起出來襲擊人類了？”

伊克邊跑邊驚呼道。

如果他冇記錯的話，山鼠一般都在夜間活動的吧？

“看它們的眼睛！我懷疑這次的鼠群也和狼群一樣被人控製了！”

奧蘭多黑著臉沉聲提醒道。

蘭斯轉頭看去，果然發現這些山鼠眼中那一閃而過的猩紅。

“被山鼠追得這麼狼狽還真是這輩子的第一次，哈哈哈哈……”

泰克林一邊跑動還一邊大笑著。

幾乎與他並排跑著的布蘭克翻了個白眼，這種丟人的事情，經曆一次也就夠了，鬼纔會想再經曆一次。

“快點跑！我可不想成為這些老鼠的食物！”

想到這種可能，幾人的速度又一次提升了許多，與鼠群之間的距離也漸漸拉開了些。

鼠群暴走，這種事情在曆史上也並非冇有發生過。

曾經在“暮光紀四百三十三年”的北境，也就是現在的北王國境內一個叫做阿格拉的城市就爆發過一次鼠災。

那些瘋狂的老鼠所過之處生靈全無，整個城市猶如一片死城。

當時的城主與士兵們毫無辦法，隻能帶領倖存的人們以最快的速度逃離了阿格拉城。

後來據說是得到了一個妖精德魯伊的幫助，才化解了這一場災難。

而現在，幾人中除了奧蘭多會一些皮毛的魔法之外，其餘人都是戰士，在麵對這樣龐大種群的圍攻，除了逃跑，冇有彆的辦法。

也不知是跑了多久，已經落在後麵的布蘭克氣喘籲籲地道：“快想個辦法，我，我跑不動了！”

“用火油罐！”

奧蘭多率先拿出一個丟了出去。

“嘭！”

鼠群被炸開一個缺口，原本狂湧而上的鼠群瞬間一頓，前進的腳步稍稍放緩了一些。

“不行，會引發森林火災的！”

蘭斯阻止道。

“顧不上那麼多了！”

其餘人顯然也並不想喪命鼠口，紛紛掏出火油罐擲了出去。

伊克也丟了一個出去，“蘭斯，在外冒險，難道不應該是以自身的安危為第一行動準則的嗎？”

“好吧，是我想岔了！”

蘭斯妥協了。

在生命的麵前，其餘的一切都不重要了。

“嘭……嘭……嘭……嘭……嘭……”

“火油罐”就如同它的名字一樣，是一種裝有火油的密封瓦罐，每一個有成年拳頭大小，形狀像梨。

隻是在罐子口用魔法封印了一些火元素，在擲出的時候，捏碎封泥便會點燃裡麵的火油，在兩個呼吸的時間後便會發生爆炸。

這種簡單實用的投擲武器在克斯塔納大陸的有些地方很受歡迎，比如在戰場上。

火油罐的數量畢竟不多，幾人也不可能一下子將這些火油罐全部都用出來驅趕鼠群。

在爭取了一點喘息時間之後，幾人又不得不打起精神繼續逃下去。

天色也已經開始暗了下來，在鼠群後方漸漸浮現出一個神秘的“人影”，這個“人影”渾身籠罩在濃濃的黑氣當中，看起來十分的詭異和模糊。

“人影”在原地站立了片刻，便有一頭雙眼通紅但通體漆黑的豹子，帶著一群呲牙低吼的惡狼從森林中緩緩走出，這個神秘的“人影”伸出手摸了摸黑豹的頭，一人一豹帶著一群狼又緩緩地消失在了森林當中……

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