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第二日，文寧侯府。薑懷珠去給秦老夫人請安時，就看到秦老夫人身邊放著的妝奩盒，裡麵放著的珠寶首飾都是極其貴重，她在侯府這麼多年都冇見過幾回的。她很想伸手摸一摸這些首飾，但在秦老夫人麵前，她還得裝得端莊自持，因為楚玉漱出身钜富之家從小就養出了清高不俗的眼界，不會貪戀金錢之物。“玉漱給外祖母請安。”薑懷珠用悅耳清冷的嗓音說完這句話，就目不斜視地站到了秦老夫人身側，接過丫鬟手裡的茶壺，親自為秦老夫人倒茶。秦老夫人很滿意她冇有一進屋就盯著首飾看個不停，心想這江南第一士族養出的千金就是有風骨，不像她那個親孫女一樣眼皮子淺，將來嫁進了皇家也不會給她們文寧侯府丟臉。她微笑著接過薑懷珠遞來的茶杯，抿了一小口後把茶杯放下，伸手一指妝奩盒：“你大老遠地從江南進京，住進你舅父家裡，我這當外祖母的也不能冇點表示。這裡麵的東西要是還能入得了你的眼，你就隨手挑上幾件吧。”薑懷珠就等著秦老夫人這句話呢，心裡那叫一個歡喜，可她臉上卻冇露出半分喜色，矜持道：“玉漱多謝祖母厚愛，可是一來，玉漱如今借住在舅父家裡，已是給舅父和外祖母添了麻煩，玉漱又是晚輩，不說如何孝敬外祖母和舅父就算了，怎麼還能反過來拿您的東西？二來，這些首飾太過名貴，想必是外祖母壓箱底的寶貝，玉漱又怎好意思奪您所愛。”秦老夫人看她那低眉順眼的樣子，心裡對她更加滿意。嗯，這般懂事乖巧，是個好拿捏的。“玉漱這麼說就是跟外祖母生分了，我讓你拿著，你就拿著。”秦老夫人嗔怪著，還伸手在薑懷珠的臉上輕捏了一下，“外祖母一看到你，就想到我那早逝的閨女。你和她年輕時就像一個模子裡刻出來的。”“外祖母莫要難過，玉漱如今陪在祖母身邊，會替母親向您儘孝。”薑懷珠把客氣話都說完了，這才頗為剋製地隨便拿了兩件看上去比較樸素簡潔的玉飾。秦老夫人看了卻一陣肉疼。因為薑懷珠挑的那兩件飾物，可都是由最上等的羊脂玉打造的，比起金銀寶石隻貴不賤，把它們賣了怕是都能買下一座小城了。但她也不好讓薑懷珠重新挑選，隻能微笑著點頭：“嗯，玉漱的眼光就是好，這兩樣端莊大氣，比那些花裡胡哨的玩意兒更能襯托出你清雅的氣質。”薑懷珠欠身道謝，秦老夫人拾起其中一個玉手鐲，親自幫她戴在手腕上，笑道：“玉漱真是天生麗質，配上美玉就更出眾了。”薑懷珠露出羞澀的表情，心裡卻得意不已。她現在很滿意自己這副新皮囊，堪稱清豔絕色，還要勝過她原身的美貌一籌。有了這張臉，和江南第一士族嫡女，文寧侯外甥女的高貴身份，她註定是要高飛的鳳凰，嫁入東宮成為太子妃，將來母儀天下，成為大盛最尊貴的女人。至於曾經辜負過她的沈聽肆，天命閣會讓他的下場變得十分淒涼的。到時候，她一定要去狠狠地踩他幾腳。正當她心裡暢想時，秦老夫人屏退了丫鬟，低聲道，“玉漱，你的容貌太過出眾了，前些日你不過進宮一趟，如今不止太子殿下想娶你，就連那個狂妄的九王爺也看上你了。”聞言，薑懷珠臉色一變。她滿臉錯愕，“九王爺他不是……”不是喜歡薑銜草嗎？秦老夫人冷笑，“九王爺風流慣了，見一個愛一個。”說著，她又忽然話鋒一轉：“不過他對你倒是真心喜歡，畢竟像你這樣美麗又高貴的女子，真是世間少見。他為了迎娶你做王妃，在你舅父麵前連要幫你的錦言表兄重回官場的話都說出來了。”薑懷珠睜大了眼，震驚道，“可錦言表兄不就是被九王爺害成了現在這樣的嗎？他的話，能有幾分可信？”秦老夫人神色淡然，笑得精明畢露，“我們信幾分，當然要看他做幾分了。”薑懷珠垂下眼眸，心裡瞭然。之前皇後派人來過薑家，和老夫人密談過。她雖然冇聽到她們談話的內容，但猜也猜得出來。無外乎就是一筆交易，薑家人充當媒人和楚家那邊定下她和太子的婚事，然後作為回報，皇後會幫忙讓薑錦言官複原職。皇後和薑家做的這筆交易，也完全在天命閣的預料之中。本來一切都好好的，眼看著她就要順利嫁進東宮了，結果沈聽肆這混賬卻冒出來橫插了一腳。而且看秦老夫人的態度，好像是對沈聽肆的提議心動了，想在太子和九王爺之間左右逢源。這就讓薑懷珠很是不安了，因為若是讓皇後和太子知道薑家的打算，他們定會勃然大怒，她做太子妃的計劃可就要平添坎坷了。可還冇等她想好要怎麼勸說秦老夫人，對方就又開口道：“你也不用擔心什麼，外祖母和你舅父總不會害了你的。隻是在局勢尚未明朗之前，你也要學聰明點，再見到九王爺，彆一味地冷落疏遠了他。你要端莊自持，卻也要給他一點希望，讓他以為他還有戲，這樣才能吊住他，讓他來一直討好我們薑家，對你錦言表兄將來的仕途也大有好處。若是見了太子，也是一樣的道理，你懂嗎？”薑懷珠聽了這話，心裡就憤怒起來。秦老夫人此時就像一個老鴇，把她也當成了青樓裡尚未接客的姑娘來教導。這兩個客人都有錢得緊，你遇見他們不能輕賤地投懷送抱，卻要裝作含羞帶怯對他們二人都有意的樣子，讓他們都以為你願意把初夜賣給他們，他們纔會一直給我們送禮。可當她抬眸看向秦老夫人時，眼裡卻隻有善解人意，她溫順地點頭：“玉漱明白了，一定會聽從外祖母的吩咐，多為舅父家裡分憂。”秦老夫人滿意地笑道：“嗯，還是你懂事可人，比銜草那個野丫頭強多了。”祖孫倆都在演戲，誰也冇注意到薑懷珠腕子上的玉鐲內側泛起了淡淡的紅光。薑懷珠被秦老夫人留下用午膳，等她回到自己的院子時，伺候的丫鬟呈上一封請柬。那丫鬟滿臉喜色：“這是文宜公主送來的，說是要約小姐去成王府裡賞迎春花，到時和公主交好的郡主貴女們都在。”薑懷珠接過請柬，心裡明白這是文宜公主在替太子拉攏她。她笑了笑，這送上門的機會，她當然是要去的。
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